在浮选工艺中,矿物颗粒在浮选机内的运动过程受到各方面的关注,国内外的专家学者也对此进行了大量的研究试验。我们一般把气泡与颗粒作用为三个阶段:
1.矿粒与气泡相互接近和碰撞;
2.矿粒与气泡间水化膜薄化和破裂;
3.颗粒在气泡表面粘附即颗粒气泡相界面形成与调整。
Deriaguin首先将颗粒与气泡作用分为三个区域:
1.水动力作用区;
2.双电层作用扩散电泳区;
3.水化层表面力作用区。国外某浮选设备专家认为,必须同时考虑流体力和表面力。
颗粒趋向气泡时,两者均带着水化层一起运动,所受的流体力主要有:
1.剪切力即流线方向所受流体剪切力,国外某学者根据流线函数提出了此力计算公式;
2.流体阻力;
3.重力、浮力;
4.惯性力.所有流体力均与流体性质、流体运动状态、颗粒性质(粒度、密度、形状、表面光滑程度等)、颗粒运动状态、颗粒与气泡的相对位置、颗粒间及气泡间的干涉作用有关。
表面力主要有:
1.颗粒与气泡双电层作用力;
2.范德华力,即颗粒与气泡分子间偶极矩振动引起的长程力,通常为斥力;
3.疏水作用力;
4.气泡毛细压差力(气泡矿化后,气泡内存在的剩余毛细压差力,促使颗粒脱附)。在各种表面力中,疏水作用支配着气泡与颗粒的粘附,作用强度和距离远比范德华力、静电作用力大,但其实质尚不清楚。固体颗粒表面疏水化后,与周围水分子的氢健缔合等结构被破坏,因而位能较高,疏水界面减少的途径是疏水絮凝或转移到气泡界面,这种减少与水分子接触的作用称为疏水作用,其比范德华力或静电力大1~2个数量级,且作用距离长,在浮选表面现象起主导作用。