1980年浮选柱在加拿大铝矿钥浮选作业使用以后，世界各地的有色金属选矿厂和选煤厂都开始广泛使用这一新型浮选设备。1988年以来己经举行了多次国际浮选柱会议，取得发明百余个，浮选柱技术的发展得到了长足的进步。浮选柱经过几十年的曲折发展历程，从刚开始进行的铁矿石反浮选试验，发展到金属矿选矿、非金属矿选矿、选煤以及石油、化工、环保等各个方面。金属矿选矿的应用包括:铁矿石、氧化锰矿、铜矿、铅锌矿、金矿、钨矿、锡矿、红柱石等，非金属矿的应用包括:石墨、滑石、高岭石、萤石、磷酸盐等矿石。选煤方面广泛应用于煤的精选脱硫、脱除灰分等。其它方面的应用主要有:油水分离、废旧报纸脱墨、废水和土壤中重金属离子的回收。离子浮选和铜堆浸一萃取废液中有机物的脱除等。在选别流程和工艺方面，浮选柱的应用从精选到粗选、扫选以至于发展到磨矿回路中，处理粒度也从微细粒发展到中、粗粒。
我国在20世纪60年代初即开始了浮选柱的研究和工业实践，并很快在煤、石墨、铜、铁等矿投入工业使用，形成了中国第一个浮选柱研究和工业应用的高潮。但由于气泡发生器堵塞，浮选柱运行不稳定乃至失效，精矿回收率低，以及浮选柱模拟放大等方面的问题，传统浮选柱很快在煤矿上弃之不用，而在铜、铁等金属矿山则持续应用到20世纪80年代。当传统浮选柱气泡发生器及其充气方式发生革命性变革的时候，国内又在20世纪80年代中后期掀起了浮选柱研究与应用的高潮。经过改进的充填式浮选柱、詹姆森浮选柱等先后进行了工业试验，但由于气泡发生器等多方面的因素，这些浮选柱到目前为止还没有在我国得到大规模的工业应用。在不断总结和吸收国外先进浮选柱经验的基础上，我国曾先后研制了几种类型的浮选柱，并且已经在国内多个煤矿得到了工业应用。
我国锡矿山采用浮选柱处理硫化锑矿，自20世纪60年代投产至今，浮选柱指标优于浮选机，在回收率高0.6个百分点的同时，精矿品位高3个百分点。能耗、药耗等因素综合考虑也具优越性。
