球磨机是火电厂制粉系统的主要设备。目前我国火电发电量占总发电量的80%以上，而球磨机的制粉系统的用电量就占全厂用电的15%-25%，因此有必要对制粉系统进行优化研究。其中，钢球配比对球磨机制粉系统的有很大的影响，尤其是耗能量。合理的钢球配比，可以为电厂降低用电率，提高发电厂的经济提供依据。
球磨机圆筒转动时，将钢球提升到一定高度落下，将原煤砸碎，原煤由大颗粒变成小颗粒；同时钢球间及磨煤机护甲之间的相对移动，通过挤压、研磨，把小颗粒原煤制成煤粉。球磨机是靠撞击、挤压、研磨将原煤制成粉末的，因此钢球表面积及撞击次数对磨煤机处理起较大作用，球磨机所装钢球尺寸及钢球配比对磨煤出力、电耗均有一定的影响。钢球大小及配比的选择主要与所磨制的原煤粒度大小和易碎程度有关。大钢球主要起破碎作用，小钢球主要起研磨和传递破碎力的作用。对球径配比进行调整，就是对破碎和研磨作用的调整。一般煤质软、颗粒小,宜选小钢球;反之煤质硬、颗粒大可选大钢球。
因此，大小钢球之间的配比将决定钢球对原煤的砸击力及钢球之间的砸击面和研磨面。在同一钢球装载量下，合理的钢球配比便可提高球磨机的有效功率和磨煤出力，同时对煤粉颗粒的均匀程度也将有积极影响。
